سائنس دان مائیکرو پلاسٹک کے صحت کے خطرات کو سمجھنے کی دوڑ لگا رہے ہیں۔

2023 کے موسم گرما میں Utrecht کے Wilhelmina پارک میں آنے والوں نے ایک غیر معمولی منظر دیکھا ہو گا: سٹیشنری ایکسرسائز بائک پر رضاکار، سائنس کے لیے سائیکل چلا رہے ہیں۔

موٹر سائیکلیں پارک کے مختلف حصوں میں رکھی گئی تھیں – اس کے بیچ میں، ایک مصروف سڑک کے ساتھ اور ایک ٹریفک جنکشن پر جہاں کاریں مسلسل رکتی اور اسٹارٹ ہوتی ہیں۔ اس کا مقصد یہ دیکھنا تھا کہ جسم آلودگی پر کیسے رد عمل ظاہر کرتا ہے۔

سواری کے بعد، محققین نے سائیکل سواروں کے خون کا تجزیہ کیا، اور ہوا میں پلاسٹک کے چھوٹے ذرات کی نمائش سے منسلک سفید خون کے خلیات میں تبدیلی کی تلاش کی۔

مائکرو پلاسٹک کے نام سے جانے والے یہ ذرات اب تقریباً ہر جگہ پائے جاتے ہیں۔ گاڑیوں کے چلنے کے ساتھ ہی ٹائر ان کو بہاتے ہیں، مصنوعی مواد وقت کے ساتھ ساتھ ٹوٹ جاتا ہے، اور پلاسٹک ان کے ضائع ہونے کے بعد بھی ماحول میں برقرار رہتا ہے۔

ڈچ مطالعہ سے پتہ چلتا ہے کہ ان ذرات پر مشتمل آلودہ ہوا میں سانس لینے سے عارضی طور پر مدافعتی نظام متاثر ہو سکتا ہے۔ چونکہ رضاکار تمام صحت مند تھے وہ جلد صحت یاب ہو گئے، لیکن نتائج ایک بڑا سوال اٹھاتے ہیں: کئی سالوں کے بار بار نمائش کے بعد کیا ہوتا ہے؟

“ہم جانتے ہیں کہ لوگ مسلسل بے نقاب ہوتے ہیں،” ڈاکٹر ریمنڈ پیٹرز، یوٹریکٹ یونیورسٹی کے ایک امیونوٹوکسیکولوجسٹ نے کہا۔ “ہم ابھی تک نہیں جانتے کہ طویل مدتی میں اس کا کیا مطلب ہے۔”

صحت کے اثرات کو سمجھنا

Pieters نے EU کے فنڈ سے چلنے والے چار سالہ تحقیقی اقدام کی قیادت کی جس کا نام POLYRISK ہے جو ستمبر 2025 میں اختتام پذیر ہوا۔ یورپی لیبارٹریوں کے نیٹ ورک کے ساتھ کام کرتے ہوئے، ان کی ٹیم بہتر طور پر یہ سمجھنے کے لیے نکلی کہ مائیکرو اور نانو پلاسٹک (MNPs) کس طرح جسم میں داخل ہوتے ہیں، ہم کس سطح تک ان کے سامنے آتے ہیں، اور کیا اور وہ وقت کے ساتھ مدافعتی نظام کو کیسے متاثر کرتے ہیں۔

معاملے کا پیمانہ سنجیدہ ہے۔ ہر سال، ایک اندازے کے مطابق 200 سے 600 اولمپک سائز کے سوئمنگ پولز کی مالیت کے مائیکرو پلاسٹک ماحول میں چھوڑے جاتے ہیں۔ ان کا پتہ سمندروں، پینے کے پانی اور یہاں تک کہ اس ہوا میں پایا گیا ہے جو ہم سانس لیتے ہیں۔

اس کے جواب میں، یورپی پالیسی ساز قدم بڑھا رہے ہیں۔ کوششیں اس مسئلے کو اپنے منبع پر حل کرنے کے لیے، جان بوجھ کر شامل کیے گئے مائیکرو پلاسٹکس اور پلاسٹک کے ٹوٹنے سے پیدا ہونے والے دونوں کو نشانہ بنانا۔ صحت اور ماحول کے تحفظ کے لیے وسیع تر کوششوں کے حصے کے طور پر اس کا مقصد 2030 تک آلودگی میں 30 فیصد کمی لانا ہے۔

دائمی نمائش

اگرچہ ہم ابھی تک پوری طرح سے یہ نہیں سمجھتے ہیں کہ MNPs کس حد تک صحت کے مسائل کا سبب بن سکتے ہیں، ہم جانتے ہیں کہ ہم مسلسل ان کا شکار رہتے ہیں۔

اسپین کی خودمختار یونیورسٹی بارسلونا میں زہریلے سائنس کے محقق البا ہرنینڈز نے کہا کہ “ہم جو کھانا کھاتے ہیں، جو پانی ہم پیتے ہیں اور جو ہوا ہم سانس لیتے ہیں اس کے ذریعے ہم سامنے آتے ہیں۔” “لیکن یہ ابھی تک واضح نہیں ہے کہ کون سا راستہ سب سے اہم ہے، یا سب سے زیادہ نقصان دہ ہے۔”

Hernández نے PLASTICHEAL نامی ایک متوازی یورپی تحقیقی کوشش کی قیادت کی جس نے انسانی صحت پر جسم میں پلاسٹک کے اثرات کا جائزہ لیا۔

“

ہم جو کھانا کھاتے ہیں، جو پانی ہم پیتے ہیں اور جو ہوا ہم سانس لیتے ہیں اس کے ذریعے ہم سامنے آتے ہیں۔

MNPs کے خلیات کو بے نقاب کرکے اور انسانی نمونوں میں ان کا پتہ لگانے کے نئے طریقے تیار کرکے، اس کی ٹیم نے سوزش، ڈی این اے کو پہنچنے والے نقصان اور سیلولر تناؤ کی دیگر اقسام کی ابتدائی علامات پائی۔ یہ بذات خود بیماریاں نہیں بلکہ انتباہی علامات ہیں۔

ایک نظریہ یہ ہے کہ بار بار نمائش جسم میں نچلی سطح کی سوزش کو متحرک کر سکتی ہے – چھوٹی “آگ” جو وقت کے ساتھ ساتھ بنتی ہے اور دائمی بیماری یا کینسر جیسی بیماری میں بڑھ سکتی ہے۔

ایک ہی وقت میں، چھوٹے ذرات کا پتہ لگانا ایک بڑا چیلنج بنی ہوئی ہے۔ کچھ انسانی بالوں سے سینکڑوں گنا پتلے ہوتے ہیں اور انہیں معیاری خوردبین سے نہیں دیکھا جا سکتا، جس کی وجہ سے ماحول اور جسم دونوں میں ان کا پتہ لگانا مشکل ہو جاتا ہے۔

ٹروجن گھوڑے کا اثر

مائیکرو پلاسٹک بھی زیادہ بالواسطہ خطرہ بن سکتا ہے۔ جیسے جیسے ان کی عمر ہوتی ہے، ان کی سطحیں کھردری ہو جاتی ہیں اور ماحولیاتی زہریلے مواد جیسے کہ ٹریفک سے متعلقہ آلودگی، بھاری دھاتیں، یا یہاں تک کہ بیکٹیریا اور وائرس لینے کا زیادہ امکان ہوتا ہے۔

“وہ اپنے ماحول سے مادوں کو اپنی طرف متوجہ کرنے میں اچھے ہیں،” ہرنینڈز نے کہا۔ “پھر، جب آپ ان ذرات کو سانس لیتے ہیں یا پیتے ہیں، تو آپ ان تمام مادوں کو بھی لے لیتے ہیں۔”

سائنسدان اسے “ٹروجن ہارس” اثر کہتے ہیں۔ اس صورت میں پلاسٹک کا ذرہ گاڑی کے طور پر کام کرتا ہے، ممکنہ طور پر نقصان دہ مادوں کو جسم میں لے جاتا ہے۔

یہ اثر کتنا اہم ہے یہ واضح نہیں ہے۔ محققین ابھی تک نہیں جانتے ہیں کہ پلاسٹک کے لوگ عام طور پر کتنا جذب کرتے ہیں، کون سی اقسام سب سے زیادہ نقصان دہ ہوتی ہیں، یا جسم کے اندر ایک بار مختلف آلودگی کیسے تعامل کرتی ہیں۔

محققین نے یہ بھی پایا کہ ایک بار جسم کے اندر، سب سے چھوٹے ذرات کو مدافعتی خلیات لے جا سکتے ہیں جنہیں میکروفیجز کہتے ہیں – لفظی طور پر “بڑے کھانے والے”۔ یہ خلیے عام طور پر نقصان دہ مادوں کو گھیر لیتے ہیں اور توڑ دیتے ہیں، لیکن پلاسٹک آسانی سے ہضم نہیں ہوتے۔

“میکروفیجز انہیں اوپر لے جا سکتے ہیں، لیکن وہ انہیں توڑ نہیں سکتے،” پیٹرز نے کہا۔ “ذرات جسم کے ارد گرد جذب اور منتقل بھی ہوسکتے ہیں اور ہم نہیں جانتے کہ اس کا اثر کیا ہے۔” کچھ مطالعات سے پتہ چلتا ہے کہ یہ ٹشوز جیسے جگر، گردے یا چربی میں جمع ہو سکتے ہیں۔

مشترکہ کوشش

ان سوالات سے نمٹنے کے لیے، EU نے مائیکرو اور نانو پلاسٹک کے صحت کے اثرات کو سمجھنے کے لیے یورپی ریسرچ کلسٹر کے فریم ورک کے اندر متوازی اور تعاون کے لیے کام کرنے والے پانچ الگ الگ تحقیقی اقدامات کی مالی اعانت فراہم کی ہے۔

CUSP کے تحت ہر اقدام سفر کے مختلف مرحلے پر توجہ مرکوز کرتا ہے۔ ایک ساتھ لے کر، وہ ایک مکمل تصویر پیش کرتے ہیں – اثر سے نمائش سے – یہ کہ یہ پوشیدہ ذرات وقت کے ساتھ انسانی صحت کو کیسے متاثر کرسکتے ہیں۔

جہاں ہرنینڈیز کا کام جسم میں پلاسٹک کا پتہ لگانے اور صحت پر ان کے اثرات کا جائزہ لینے پر مرکوز تھا، دوسری ٹیمیں صحت کے مزید مخصوص سوالات پر توجہ مرکوز کر رہی ہیں۔ ایک اس بات کی تحقیقات کر رہا ہے کہ آیا مائکرو پلاسٹک الرجی کی بیماریوں میں کوئی کردار ادا کر سکتا ہے، جب کہ دوسرا یہ دیکھ رہا ہے کہ حمل اور بچپن کے دوران نمائش کس طرح نشوونما کو متاثر کر سکتی ہے۔

UK میں قائم ریسرچ کنسلٹنسی Optimat کے تعاون سے، PlasticsFateE ریسرچ ٹیم نے 11 یورپی ممالک میں 28 شراکت داروں کو اکٹھا کیا تاکہ اس بات کی تحقیق کی جا سکے کہ پلاسٹک کے ذرات جسم کے اندر کس طرح برتاؤ کرتے ہیں، اس بات کا پتہ لگاتے ہیں کہ وہ اعضاء کے ذریعے کیسے حرکت کرتے ہیں، وہ اپنے ساتھ کیا لے جاتے ہیں، اور وہ وقت کے ساتھ کیسے بن سکتے ہیں۔

پلاسٹک فیٹ ای کے محققین نے لیبارٹری کے ایسے ماڈل تیار کیے جو انسانی اعضاء جیسے پھیپھڑوں اور آنتوں کی نقل کرتے ہیں، جس سے وہ یہ مطالعہ کر سکتے ہیں کہ لوگوں پر تجربہ کیے بغیر ذرات کیسے برتاؤ کرتے ہیں۔

تحقیقات کو مربوط کرنے والے مارک موریسن نے کہا کہ “ہم نے ٹشو کلچرز بنائے ہیں تاکہ نقل کی جائے کہ حقیقی دنیا میں کیا ہوگا۔”

ان کے نتائج سے پتہ چلتا ہے کہ پلاسٹک کے کچھ ذرات آنتوں کی رکاوٹ کو عبور کر کے خون میں داخل ہو سکتے ہیں، ممکنہ طور پر دوسرے اعضاء میں جا سکتے ہیں۔

زیادہ تر صحت مند بالغوں کے لیے، موجودہ شواہد بتاتے ہیں کہ کم سطح کی نمائش سے فوری نقصان کا امکان نہیں ہے۔ لیکن سائنسدان طویل مدتی اثرات کے بارے میں فکر مند رہتے ہیں، خاص طور پر زیادہ کمزور گروہوں کے لیے۔

اشتعال انگیز آنتوں کی بیماری جیسے حالات میں مبتلا افراد، مثال کے طور پر، زیادہ حساس ہوسکتے ہیں۔ ان افراد میں، گٹ کی رکاوٹ کم مؤثر ہے اور ذرات کو خون کے دھارے میں زیادہ آسانی سے گزرنے کی اجازت دے سکتی ہے۔

پیمائش کا مسئلہ

“

یہ صرف ذرات ہی نہیں ہے۔ یہ وہی ہے جو وہ نقل و حمل کرتے ہیں۔ وہ دوسرے کیمیکلز کے لیے کنویئر بیلٹ کی طرح کام کر سکتے ہیں۔

سب سے بڑے چیلنجوں میں سے ایک صرف یہ سمجھنا ہے کہ ہم کتنے پلاسٹک سے دوچار ہیں۔

ہرنینڈیز نے کہا کہ “ہمارے پاس اب بھی قابل اعتماد ٹولز نہیں ہیں کہ یہ پیمائش کر سکیں کہ ماحول، ہمارے کھانے یا ہمارے جسم میں کیا ہے۔” “اس سے خطرے کا اندازہ لگانا بہت مشکل ہو جاتا ہے۔”

یہ مسئلہ پلاسٹک کی وسیع اقسام کی وجہ سے پیچیدہ ہے۔ مختلف قسمیں، جیسے پولی تھیلین، پولی پروپیلین اور پولی اسٹیرین، مختلف طریقے سے برتاؤ کرتی ہیں، اور پلاسٹک کو رنگنے یا مضبوط کرنے کے لیے استعمال ہونے والی اضافی چیزیں ان کے اپنے صحت پر اثرات مرتب کر سکتی ہیں۔

کچھ محققین کا خیال ہے کہ پلاسٹک کے ذرات ان چیزوں سے کم نقصان دہ ہو سکتے ہیں جو وہ لے جاتے ہیں۔

“یہ صرف ذرات ہی نہیں ہیں،” موریسن نے کہا۔ “یہ وہی ہے جو وہ نقل و حمل کرتے ہیں۔ وہ دوسرے کیمیکلز کے لیے کنویئر بیلٹ کی طرح کام کر سکتے ہیں۔”

غیر یقینی صورتحال کے درمیان کام کرنا

ان نتائج میں دلچسپی بڑھ رہی ہے، بشمول صنعت کے اندر، کیونکہ کمپنیاں مستقبل کے ضابطے کی توقع کرتی ہیں۔ ایک ہی وقت میں، پلاسٹک کی آلودگی سے نمٹنے کے لیے بین الاقوامی کوششیں جاری ہیں۔

2025 میں پلاسٹک کے عالمی معاہدے پر مذاکرات رک گئے، یہاں تک کہ اقوام متحدہ کے ماحولیات پروگرام اور پلاسٹک اور صحت سے متعلق لانسیٹ کمیشن جیسی تنظیموں نے خبردار کیا کہ پلاسٹک کی آلودگی صحت کی بڑھتی ہوئی تشویش بن رہی ہے۔

ان تاروں کو ایک ساتھ لانے کے لیے، CUSP کے محققین نے ایک تیار کیا ہے۔ روڈ میپ اگلے مرحلے کے لئے. 2025 میں شائع ہوا، یہ علم کے سب سے بڑے فرق کو اجاگر کرتا ہے، جس سے ہم کتنے پلاسٹک کے سامنے آتے ہیں، جسم کے اندر چھوٹے سے چھوٹے ذرات کیسے برتاؤ کرتے ہیں، اور مستقبل کی تحقیق کے لیے ترجیحات کا تعین کرتا ہے۔

ایک پیغام واضح ہے: غیر یقینی صورتحال کارروائی میں تاخیر کی وجہ نہیں ہونی چاہیے۔

یہاں تک کہ مکمل جوابات کے بغیر، CUSP سائنسدانوں کا کہنا ہے کہ مائیکرو پلاسٹکس سے ہماری نمائش کو کم کرنے سے بعد میں ممکنہ خطرات کو محدود کرنے میں مدد مل سکتی ہے۔

ہرنینڈز نے کہا کہ “ہمارے پاس پہلے سے ہی کافی معلومات موجود ہیں جس سے ہم فکر مند ہوں۔ “ہمیں اس وقت تک انتظار نہیں کرنا چاہئے جب تک کہ ہمارے پاس تمام جوابات نہ مل جائیں۔ ہمیں ابھی عمل کرنا چاہئے۔”

اس مضمون میں ہونے والی تحقیق کو EU کے Horizon پروگرام کے ذریعے مالی اعانت فراہم کی گئی تھی۔ ضروری نہیں کہ انٹرویو لینے والوں کے خیالات یورپی کمیشن کے خیالات کی عکاسی کریں۔ اگر آپ کو یہ مضمون پسند آیا تو براہ کرم اسے سوشل میڈیا پر شیئر کرنے پر غور کریں۔

* دیگر دو CUSP اقدامات (AURORA اور IMPTOX) کے بارے میں مزید جاننے کے لیے اور کلسٹر کیسے شروع ہوا، براہ کرم ہمارے 2022 آرٹیکل کو دوبارہ دیکھیں۔ہم ہر سال پلاسٹک کے ہزاروں بٹس کھاتے اور سانس لیتے ہیں۔ اب کیا؟‘